Pamporovo Ski Season Opening - Άνοιγμα χειμερινής σεζόν στο Παμπόροβο

ENGLISH

On Saturday 18 December the opening of the ski season 2011 took place in Pamporovo (Bul: Пампорово), the biggest winter resort of the Rhodopes and one of the biggest in Bulgaria. The resort is located about 12km from Smolyan, the capital of the province, where Pamporovo is located and 85km south of Plovdiv. It is also the closest ski resort in Europe to the sea, with the coast of the Aegean in Greece just less than 2 hours away by car.

The name of the resort probably comes from the Turkish word "Pampor" meaning "Train", because in the past caravans that made their way through the mountains looked like trains from big distance.

The slopes of the resort have a total length of 20 km and an altitude 285-476 meters. They have different levels of difficulty and regardless of whether you are a beginner or a good skier, they promise a memorable experience. Most of Pamporovo's ski slopes are rated as green and blue ones, meaning that they are ideal of beginners and people with small experience. But the most challenging slope of all, called Stenata (Bul: Стената) is only available to extremely advanced skiers with great experience. 

 

Stenata Ski Slope, with its top covered in thick fog

There are dozens of hotels in Pamporovo, with two of them being 5 star hotels and the rest being either 4 or 3 star ones. Most of the hotels also work as spa centres and usually feature restaurants, swimming pools, and massage rooms. All of them have parking lots for their customers and are located close to the ski slopes. 

There is a popular and world acclaimed ski club in Pamporovo -called Pamporovo JSC- with very experienced teachers, who can teach amateurs of all ages how to make their first steps on skis. There are also many companies where you can borrow skis and other equipment from, so you don't have to bother about not bringing your own equipment. 

The temperature in Pamporovo is usually somewhere between 0 and -10C, with the average temperature in January being around -3C. Snowfall is not constant,  but its always enough to keep the snow at the resort fresh and puffy, while there are many sunny days, ideal for relaxation after a hard day skiing.

All buses that do the trip between Smolyan and Plovdiv make a stop at Pamporovo on the way, so you should not be worried if you do not have your own car or if you decide to stay in Smolyan. Buses are hourly and the fee from Plovdiv to Pamporovo is 8.5 BGN. For ticket prices for other trips, please ask at the local bus station. You can also find a timetable of buses between Pamporovo and Sofia, Plovdiv or Smolyan by clicking the link below:

Bus Schedule - Pamporovo Live

 

In order to celebrate the opening of the season on Saturday the  18th, the municipality had organized some events to keep the attendees satisfied and entertained. As always, the Rhodopian spirit prevailed in the events, with a bagpipe player (Bul: Gaida -Гайда) playing traditional tunes and some random visitors deciding to dance to them and have fun in the winter cold! Also, especially for that day, the lifts were free and most of the services in the resort were either free or discounted, so the slopes were very crowded. 

Gaida Player as part of the opening ceremony

 

People dancing to the sound of Gaida

__________________________________________________________________________________________

ΕΛΛΗΝΙΚΑ

Το Σάββατο 18 Δεκεμβρίου έλαβε χώρα το άνοιγμα της χειμερινής σεζόν 2011 στο Παμπόροβο (βουλ: Пампорово), το μεγαλύτερο χιονοδρομικό κέντρο της Ροδόπης και ένα από τα μεγαλύτερα της Βουλγαρίας. Το θέρετρο βρίσκεται περίπου 12χμ από το Σμόλυαν, πρωτεύουσα του νομού όπου βρίσκεται το Παμπόροβο και 85χμ νότια από το Πλόβντιβ (Φιλιππούπολη).Είναι επίσης το κοντινότερο χειμερινό θέρετρο στην Ευρώπη στη θάλασσα, με τις ακτές του Αιγαίου να βρίσκονται μόλις 2 ώρες μακριά με το αυτοκίνητο.

Το όνομα του θερέτρου οφείλεται λογικά στην τουρκική λέξη "Pampor" που σημαίνει "Τρένο", καθώς τα καραβάνια που περνούσαν στο παρελθόν από τα βουνά της περιοχής έμοιαζαν από μεγάλη απόσταση με κινούμενα τρένα.

Οι πλαγιές του θερέτρου έχουν συνολικό μήκος 20χμ και ύψος ανάμεσα σε 285 και 476μ. Έχουν διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας και ανεξάρτητα από το αν είστε αρχάριος ή έμπειρος σκιέρ, υπόσχονται μια αξιομνημόνευτη εμπειρία. Οι περισσότερες από τις πλαγιές του Παμπόροβο έχουν χαρακτηριστεί πράσινες ή μπλε, κάτι που σημαίνει ότι απευθύνονται είτε σε απολύτως αρχάριους σκιερ, είτε σε εκείνους που έχουν λίγη εμπειρία. Ωστόσο, η πιο απαιτητική πλαγιά, με την ονομασία Στενάτα (βουλ: Стената) είναι μόνο διαθέσιμη και προσπελάσιμη από εξαιρετικά έμπειρους και μόνο αθλητές.

 Η πίστα Στενάτα, με την κορυφή της καλυμμένη με ομίχλη

Υπάρχουν δεκάδες ξενοδοχεία στο Παμπόροβο, με δύο από αυτά να είναι 5 αστέρων και τα υπόλοιπα 4 ή 3 αστέρων. Τα περισσότερα από τα ξενοδοχεία λειτουργούν και σαν κέντρα σπα και συνήθως διαθέτουν και εστιατόριο, πισίνα και δωμάτια μασάζ. Όλα τους έχουν πάρκιν για τους πελάτες και βρίσκονται κοντά στις πίστες του σκι.

Υπάρχει μία διάσημη και παγκοσμίως γνωστή λέσχη σκι στο Παμπόροβο -ονομάζεται Pamporovo JSC- με ιδιαίτερα έμπειρους δασκάλους, που μπορούν να διδάξουν αρχάριους κάθε ηλικίας πώς να κάνουν τα πρώτα τους βήματα πάνω σε πέδιλα. Υπάρχουν επίσης πολλές εταιρίες ενοικίασης πέδιλων και άλλων ειδών εξοπλισμού, οπότε δε χρειάζεται να ανησυχήσετε αν δε φέρατε μαζί το δικό σας εξοπλισμό.

Η θερμοκρασία στο Παμπόροβο είναι συνήθως ανάμεσα στους 0 και -10 βαθμούς, με τη μέση θερμοκρασία το Γενάρη περίπου στους -3 βαθμούς. Η χιονόπτωση δεν είναι καθημερινή στην περιοχή, όμως αρκεί πάντα για να διατηρεί το χιόνι φρέσκο και μαλακό στο θέρετρο. Ταυτόχρονα, η περιοχή έχει πολλές μέρες ηλιοφάνειας, ιδανικές για χαλάρωση μετά από μια δύσκολη μέρα πάνω στα πέδιλα.

Όλα τα λεωφορεία που πραγματοποιούν το ταξίδι ανάμεσα στο Σμόλυαν και τη Φιλιππούπολη σταματάνε στο Παμπόροβο στο δρόμο, οπότε δεν πρέπει να σας απασχολεί αν δεν έχετε νοικιάσει αυτοκίνητο και μένετε στο Σμόλυαν. Τα λεωφορεία περνάνε κάθε μία ώρα και το εισιτήριο από τη Φιλιππούπολη στο Παμπόροβο κοστίζει 8.5 βουλγαρικά λέβα (περίπου 4,2 ευρώ). Για τιμές εισιτηρίων για τα υπόλοιπα δρομολόγια προς άλλες πόλεις, θα ήταν καλή ιδέα να ρωτήσετε στο σταθμό λεωφορείων της πόλης ή του χωριού διαμονής σας. Μπορείτε να βρείτε έναν πίνακα με το πρόγραμμα των λεωφορείων ανάμεσα στο Παμπόροβο και τις άλλες πόλεις στην παρακάτω ιστοσελίδα (στα Αγγλικά):

Δρομολόγια Λεωφορείων - Pamporovo Live

Προκειμένου να εορταστεί το άνοιγμα της χειμερινής σεζόν το Σάββατο 18 Δεκέμβρη, ο δήμος είχε οργανώσει κάποια δρώμενα, για να κρατήσει τους παρευρισκόμενους ικανοποιημένους. Όπως πάντα, το ροδοπικό πνεύμα επικράτησε στα δρώμενα, με έναν παίκτη γκάιντας (βουλ: Гайда) που κατάφερε μέχρι και να ξεσηκώσει κάποιους παρευρισκόμενους που χόρεψαν στο ρυθμό της μουσικής, παρά το κρύο του χειμώνα! Επίσης, ειδικά για εκείνη τη μέρα, τα λιφτ ήταν δωρεάν και σχεδόν όλες οι παρεχόμενες υπηρεσίες ήταν είτε δωρεάν είτε στη μισή τιμή απ' ό,τι συνήθως, οπότε λογική ήταν και η κοσμοσυρροή στις πίστες.

 

Οργανοπαίκτης με γκάιντα στην πίστα που στήθηκε για τα εγκαίνια

 

Παρευρισκόμενοι χορεύουν παραδοσιακούς βουλγαρικούς χορούς